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台北龙山寺

艋舺（今万华）是台北市开发最早的地方，而台北第一名剎─龙山寺，就是当地居民信仰、活动、集会和指挥的中心。这其中还有一个有趣而又神奇的传说，据说以前有一个人把佩带的观音菩萨香火，遗挂在一棵大榕树上，到了夜晚竟然发出光芒。更奇怪的是有求必应，非常灵验。所以信徒就在那个地方建立龙山寺，从1738年（清乾隆3年）开始，到1740年落成。二百多年来，龙山寺经过多次的修建，整个结构是完整「回」字形结构，在传统的寺庙建筑中，是一种非常尊贵的布局。在广场上，旅客也可注意到地板石材，其中切割较不整齐的部分地板石材，已有古老的历史。

早期台湾海峡又叫「黑水沟」，风浪很大，以前移民都用石板来压稳船舱，以能安全渡海来台，而这些石板，后来也就用来铺设龙山寺前的部分广场。再来，旅客就可从前殿开始欣赏。首先，可以看到殿前有1918年所制台湾独一无二的铜铸龙柱，屋檐下的木雕、彩绘，也都非常生动。尤其用来支撑屋顶的「网目斗拱」，是台湾寺庙的首次创作。另外，大门左边的石雕窗上，雕有精彩的三国演义故事；右面则有一个八角竹节窗，上刻竹干，是「竹报平安」的意思。由于正门只有节庆祭典时才打开，所以平时都从庙宇左边的门进入，右边的门出来。进到庙里，可看到很多善男信女虔诚祭拜、诵经念文。出了前殿，在天井上有一个香炉，香炉上有「憨番抬庙角」的有趣雕塑。天井两旁还有钟楼和鼓楼，早上敲钟、晚上击鼓，用来作为诵经、法会的提醒。

从石阶上正殿，正殿四面有一道走廊，廊上的壁面、石柱都有精巧的石雕作品，值得仔细观赏。进了正殿，可以看到主神──观世音菩萨。在第二次世界大战中，龙山寺正殿曾被炮火击中，殿堂全毁，但此神像却丝毫无损，所以让信徒更加敬拜。来到后殿和左、右翼殿，会看到很多神佛，有人说「龙山寺是众神的聚会所」，就是说庙内供奉神佛非常多，号称主、附神的有一百多尊，来这里的旅客可注意到后殿殿前的一对人物石柱，造形生动，和一般寺庙以「龙」为题材的石柱不同。此外，左、右殿入口外侧的壁面，有「红毛番吹法螺」的石雕，也和香炉上「憨番抬庙角」有相同的趣味性。

龙山寺不仅典藏许多艺术珍品，而且一年中有多次节庆，都非常热闹，不妨前来开开眼界。