民以食为天的台湾，由于工商业发展快速，台湾「吃」的文化除了传统中式饮食方式外，也发展出中式快餐连锁店的经营方式，使得台湾「吃的艺术」变得更加繁复。因台湾地处世界文化交流的总汇，世界各国饮食也纷纷在台湾出现，美国的汉堡、意大利的披萨、日本的生鱼片…，还有清真美食等等，包罗万象，让台湾着实成为饕家吃货天堂。
台湾小吃不僅与民众生活息息相关，更能呈现台湾一般市民的生活与文化，因此，若想认识台湾本土特色，藉由走访各地夜市、品尝美味小吃，是最迅速的方法。「就地取材」是各式小吃的特色，由于台湾四面环海、渔获丰富，因此「海鲜」经常是料理的主角之一，如蚵仔煎、生炒花枝、烤鱿鱼、土魠鱼羹、虱目鱼汤等，鲜美滋味让人口齿留香；还有肉香面Q的牛肉面、手掌大的大鸡排、驰名全球的小笼包等等，都是台湾必尝的经典小吃。
台湾「原创」的美食小吃，台南知名的小吃之一，相传已有70年历史，为一位台南许姓老板研创，当初以鸡肝为内馅，时称「鸡肝板」，后来有位教授向许老板提起外形很像挖掘的石板棺，后改名为「棺材板」，让这道小吃声名更为远播。做法是将各式海鲜材料煮成浓汤状备用，再将厚片吐司高温油炸到呈现金黄色，从中间割开挖空放入煮好的海鲜材料，内馅柔软扎实，盖上土司即完成。
相传由明朝郑成功登入台湾台南时带入并留传至今，把在来米磨成米浆，然後沿着鼎边慢慢滚一圈，以边烘烤边蒸的方式制成米制品。汤底时常搭配虾仁羹、肉羹等煮成汤食，亦可搭配其他食材，包括金针菇、香菇、鱿鱼、丁香、竹笋、金勾虾、高丽菜、蒜头酥、芹菜…等，配料十分丰富，香味十足，然後再加上白嫰Q滑的鼎边锉做成，汤好料多，汤头带着海鲜的鲜甜味，加上料多实在的口感，让人大呼过瘾。
牛肉面是1949年国民政府来台后，外省老兵为了谋生而发明的地方小吃。将辣豆瓣酱炒过加入牛肉、水及其它食材炖成牛肉汤，与四川的红烧牛肉相似，但四川的红烧牛肉为一道菜肴，加入面条后制成红烧牛肉面则是台湾特有的作法。在香港，牛肉面加入牛杂；潮洲牛肉面的卤水口味及色泽较淡；兰州拉面则是重汤头，肉与汤头分开煮。
相传清朝年间，福建提督施琅来台，因嗜吃鰆鱼，百姓便将鰆鱼称之为「提督鱼」，由於音讹而演变成为今日之「土魠鱼」。将新鲜土魠鱼切块，经由独门酱料腌渍入味、沾粉後下油锅，油炸至金黄酥脆，香气四溢，再搭配鲜甜浓稠的羹汤，炸过的土魠鱼块外皮酥香、咬下一口，鱼肉鲜嫩多汁，配上味美鲜甜的羹汤，更衬托出土魠鱼美味，满足每张挑剔的嘴。
彰化北斗在一百多年前经历了一次严重的水灾，缺乏粮食的灾民们灵机一动，将甘薯捣成粉加入糖提味后用来充饥，甜味容易生腻，聪明的镇民又尝试以带有咸味的肉来当馅料做成肉圆，之后经过不断地改进，成了今天广受欢迎的彰化肉圆。
先将新鲜鳝鱼用蒜头辣椒洋葱大火爆炒，再将新鲜蔬菜放入，加入乌醋、酱油、糖等调味，将意面先煮熟，面条蓬松Q软，然后再将炒好的鳝鱼和意面混合，面条上吸饱酱汁，气味十足，脆嫩的口感最让人惊喜。亦有再将炒好的鳝鱼意面勾芡调味，锦鲁羹汤酸酸甜甜口味更是一级棒!亦有与姜片、麻油拌炒，麻油炒鳝鱼，可说是小吃中的一级补品。
相传由明代才子蔡复一的夫人首创。蔡复一才华横溢，为人耿直，却遭奸臣陷害。为了完成皇帝交付任务，废寝忘食。蔡夫人想出一个妙法：把面粉搅成糊状，在热锅上做成一张张薄面皮，再把各种菜切细，炒成烩菜，用面皮把烩菜卷成圆筒状喂丈夫吃。从此，蔡夫人做「薄饼」的故事在当地传为美谈。现做润饼皮薄Q弹，搭配丰富多样的内馅，像是清脆爽口的高丽菜、豆芽菜、红萝卜丝、肥瘦掺半的红烧肉…等，再洒上大量的香甜花生粉，广受大众喜爱。
为台湾小吃中极具有特色的一道，主要原料为蚵仔（小牡蛎）和面线，蚵仔通常需先拌太白粉煮熟，面线柔软滑顺，细而不烂，精心熬煮的汤头，香气浓郁十足，加入一颗颗饱满蚵仔，入口鲜美清甜，加上一点点乌醋、蒜泥，滋味酸甜咸香、口感稠密滑顺，一块蚵仔一口面线，香气融为一体，齿颊留香，大大满足挑剔的味蕾，获得顾客的喜爱。市面上也有许多是用大肠面线来贩售，将卤好的猪大肠来取代蚵仔，各有不同风味。
刈包即是中国其他菜系所称之「荷叶夹」，因为其面皮蒸好的形状如同虎嘴，里面包满猪五花肉，因此在台湾又被称为「虎咬猪」。荷叶夹常见于大餐厅，而刈包在台湾则常见于大街小巷的小吃摊，通常卖刈包的小吃摊也会卖四神汤。
据说有位陈先生租了一间店面卖起家乡的大陆饼─酥饼，有位做锅饼的朋友前来投靠，两人便一起卖锅饼和酥饼。几年后这位老友病了，陈先生感念老友同甘共苦，将锅饼与酥饼合而为一，成为今日的大饼（锅饼）包小饼（酥饼）。做法是将面粉搓制成的大饼煎香摊平，再把油酥小饼外包上大张家常饼，用手掌把酥饼拍碎，将饼皮包起卷好，口味有甜有咸，甜的包豆沙、枣泥、芋头，咸的包咖哩、花生。酥脆、扎实、膨松的口感合而为一，让人印象深刻。